Ce document est constitué de deux parties : 
- L’une propose, sous la forme d’un diaporama, une visite guidée et illustrée d’un réseau local depuis le poste de travail de l’élève jusqu’au serveur qui authentifie sa connexion
- L’autre est un guide didactique destiné au professeur 
L'élève découvre progressivement l'installation informatique (le réseau local) de son établissement ou de sa section. Il est guidé par le professeur qui répond à ses questions et organise la visite des locaux.

A partir d’une suite d’exercices s’appuyant sur différentes architectures composées de liaisons redondantes, on expose la nécessité d’un protocole prenant en charge cette redondance et son fonctionnement.

Il s'agit d’illustrer les concepts associés à la couche 2 et à la couche 3 du modèle OSI en s'appuyant sur un logiciel de simulation de réseau.

Ce document a pour objectif de sensibiliser le lecteur à une approche d'expression des besoins dans un contexte de développement d'applications piloté par les cas d'utilisation.

Les cas d'utilisation sont définis par une description textuelle, décrivant les objectifs et interactions entre le système et ses acteurs. Le format de présentation textuelle des cas d'utilisation est libre, mais il existe quelques propositions reconnues dans le domaine (Alistair Cockburn : Rédiger des cas d'utilisation efficaces Ed. Eyrolles).

UML propose certains concepts et formalismes dédiés à la représentation graphique des cas d'utilisation. Ainsi le système à concevoir peut-il être modélisé sous l'angle de ses responsabilités vis-à-vis de ses acteurs. Ce type de modèle, appelé Modèle des cas d'utilisation (UP/RUP), regroupe l'ensemble des cas d'utilisation du système.

Les cas d'utilisation donnent une vue d'altitude des interactions visibles d'un système, ils ne fournissent pas d'information sur la structure interne. Ils mettent en évidence les rôles de ses utilisateurs, et contribuent à catégoriser ces derniers, définir leurs attentes (objectifs du système) et obligations (pilotage du système). La recherche des cas d'utilisation permet, en particulier, de formaliser les réponses aux questions : Pourquoi ? (les intentions du système) et Pour qui ? (les acteurs).